Совсем немного поселений расположено на территории Ненецкого округа. В основном, это поселения рыбаков, образовавшиеся на местах старинных рыболовных участков. Есть поселения образованные в результате перевода оленеводов на оседлый образ жизни. Ряд деревень основали старообрядцы во времена гонений. Городок Пустозерск возник как форпост на северо-востоке страны, а Нарьян-Мар как рабочий посёлок при лесозаводе. Но есть в округе ряд деревень, в прямом смысле выстроившихся в длинную цепочку вдоль линии соединяющей, давно несуществующий Пустозерск, и город Мезень. Старинный почтовый тракт не функционирует, да и от почтовых станций не осталось и следа, некоторые деревни пришли в упадок, прочие продолжают жить, но, практически, не развиваются.
